來吉村是阿里山鄉一個曾經被稱為香格里拉的鄒族部落,但在莫拉克風災中受到重創,過去假日如潮的遊客一夕之間不再出現,來吉也好像就從地平線消失被人遺忘,四年來重建工程陸續完成,族人堅韌的生命力,與抱著對大自然景仰的心,重新再出發建立新家園,熱誠的歡迎全國各地民眾,再來造訪這個沒有塵俗擾嚷的美麗部落。
「來吉」舊名「拉拉吉」,位在鄒族稱為「聖山」的塔山下小平原,海拔約800公尺,早年因族人追逐獵捕山豬而在此定居,從塔山發源的阿里山溪圍繞著村落,得天獨厚地理與氣候,一年四季如春,族人為紀念先祖開墾的辛勞,以山豬為吉祥物,來吉也稱為「山豬部落」,村裡處處可見各種造型的山豬彩繪巨石,阿里山溪畔在災後興建了一條長達800公尺的山豬堤防,成為來吉最特別的地標之一,以河床石塊構築的基督教長老教會,1964年完工至今仍屹立不搖。
提到來吉,很多人也許陌生,民國70年代曾紅透半天邊的鄒族美女歌后「一代佳人」湯蘭花,就是來吉人,塔山下後來又發現形狀如「鐵達尼」船頭的巨石,垂直落差超過一百公尺,在八八風災受損的步道已在修復;部落「鎮山之寶」,代表男人陽剛之氣以陽具為造型的木雕,傳說可鎮壓坍方山頭,長近三公尺,又粗又大,是全國「最大支」也是僅見,採用樟木費時半年雕刻而成,女性看了臉紅心跳。
來吉的氣候全年都適合種植咖啡,已推出三個品牌,3月-5月有梅子採收、高山桂竹筍,6月-8月有麻竹筍,9月-11月有愛玉,還可觀星空賞螢火蟲賞蝶賞鳥,部落裡「塔山工坊」等各工作室的手工藝,竹篇、皮雕、木雕,以及蘭后民宿、勇士之家等民宿,都能提供遊客休閒需要體驗原民的風味。
來到來吉,往北可順遊同屬阿里山鄉居民以漢人為主的「豐山村」,品嚐傳統手法製作的「薑糖」「苦茶油」等古早味食品,走訪很特別的土石流公園、石鼓盤(豐山村舊名)景觀大橋、全國最高瀑布,風災後新建的嘉義最長公路隧道「瑞太隧道」,往西可到阿里山森林鐵路的最大中途站─奮起湖,這裡沒有湖,只是雲霧環繞如湖,還有老街及便當,接上阿里山公路,往東走去欣賞八八風災後新建的最美麗橋梁「芙谷峩橋」,或向南前往位在樂野村的「楓紅社區」永久屋,讓人忍不住想一探究竟的迷糊步道。
山豬部落-來吉村的美麗地標-山豬堤防
我的重建小旅行-NO.6-1
我的重建小旅行-NO.6-2
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