「能有機會參與自己部落古道的重建工作，是ㄧ件非常開心且感恩的事」，里佳社區發展協會理事莊秋華和共同參與施工的兩個兒子、族人，幾乎是以完全人工的方式完成里美步道，他滿口感恩，並表示會更加努力，團結部落力量發展產業，來回饋大家對里佳部落的關愛和陪伴。

 

造訪里佳部落，總是看得到莊秋華的身影，有時他身著鄒族傳統服裝，為遊客們進行鄒族文化和生態環境的導覽解說，有時又看到他腳穿雨鞋，在山間小徑健歩如飛，他樂於為任何部落之事忙碌著。

 

參與里美步道重建，對他們來講，親手用一塊塊石頭、枕木，為部落、為族人，重新修建這條具有歷史情感的古道，這工作雖然辛苦，卻也特別有意義。

 

莊秋華和工作夥伴們負責里佳部分的前半段步道，因為地形陡峭，也避免破壞自然環境，大型機具無法運抵，所以他們都是憑藉人力和溜索，來運送工料和簡易工具，雖然對原本就過著山居歲月的鄒族人來講，行走山區小徑根本是家常便飯，但是無法用車子運送以及溜索無法負荷的工料，就需要靠人力徒步負重，往返好幾趟搬運，這可就是對體力的挑戰與考驗了。莊秋華表示，例如仿枕木，平均每塊約70公斤，最大塊更重達140公斤，需要由兩、三位壯丁一起慢慢搬到施工地點。

 

看著里美步道的完成，莊秋華很有感觸的說，接下來的路，我們要更認真拼了，把生態旅遊和竹筍、茶葉等農特產積極行銷出去。

 

莊秋華一直心懷感恩，他說，莫拉克颱風災後，在里佳部落最需要幫助的時候，湧進台灣山區偏遠小部落的關懷，是不分政黨、教派，行政院重建會和民間企業社團都給與我們最大的溫暖，現在里佳部落硬體環境都回復到莫拉克颱風之前的水準了。今後，將里佳藍色部落的美好與更多人分享，是他們回饋各界愛心最好的方式。