第四作戰區29日於高雄左營火牛營區，實施聯合搜救九十八號操演，藉實兵演練將國軍、政府及民間搜救組織救災能量予以整合，以提升搜救與搶救災難能力，確保任務達成。

為有效整合國家搜救能量，第四作戰區下午於火牛營區及桃子園海域舉行「聯合搜救九十八號操演」，參謀總長在各參演單位副主官及陸軍第八軍團指揮官嚴德發中將等人陪同下親蒞主持；總長首先聽取操演簡報，瞭解「聯合搜救」訓練與整備情形，隨後即視導實兵操演與救災裝備展示。

此次操演置重點於搜救指揮所開設、空中偵照、傷患救援、海上消防、緊急傷患吊掛及陸（海）空聯合搜救等課目，操演全程由作戰區指揮地區陸、海、空軍及林務局、消防局、空勤總隊、海岸巡防署等單位，參演人數達七百人；重要裝備計有陸軍各類型搜救（偵消）裝備、空軍C-130、S-70C、航特部直昇機、海軍康定級軍艦、空勤總隊各型機、海巡署五十噸級巡防艇等各型機具，操演採兩階段實施，先期採模擬兵棋推演驗證指管程序，接續採實兵操演，以利提昇國家整體搜救及指管協調作業能力。

第四作戰區表示，為具體實現總統「救災納入國軍核心任務」的指導，國軍應秉持「愛國家、愛百姓、有戰力」、「防災重於救災」、「料敵從寬、禦敵從嚴」及「救災不是視同作戰，救災就是作戰」的作法，發揮聯合作戰精神，因此，國軍從「災難救援」，轉換為積極主動的「災害預防」；並從「防災復育」角度及現實環境需要，運用適當的部隊與裝具，結合現地實作訓練，積極協助地方遂行防災措施，濟助民困、紓解民苦，更具有廣義「國土防衛」的積極意涵。

第四作戰區強調，當遭遇緊急重大災難地方政府無法於短時間內處理時，國軍能成為政府團隊中，最有力的救援後盾，可於第一時間投入災害救援，使國人生命財產損失降至最低程度。

林總長表示，本次在行政院指導、內政部及農委會全力支援配合，以及八八水災實際救災經驗下，完成「聯合搜救」的任務訓練與裝備整備，參演人員更在操演中以純熟的行動，展現執行能力，相信未來必能迅速、及時投入救援防災任務。

操演結束後，總長不僅肯定所有參演人員的辛勞，也對作戰區能夠有效整合所有救災能量，執行聯合搜救任務深具信心。最後，總長也特別致贈參演部隊及單位加菜金、感謝狀，感謝高雄市政府、農委會林務局、高雄市警察局、消防局及空勤總隊等單位，在專業人員支援及全程任務訓練期間的高度配合，使各項計畫均能如期如質順利執行。