在八八風災中受害的霧台鄉，正朝打造養生鄉努力，為活絡災區經濟，屏東科技大學生物科技系昨成立「南島醫藥農業研究中心」，與屏東基督教醫院、霧台鄉公所及來自美國的精油公司等單位簽署備忘錄，未來將利用霧台鄉及屏東地區生產的無毒農產原料，研發精油、芳香療法、化妝品、清潔用品及醫療保健等多元化產品。

屏科大校長古源光指出，「南島」泛指使用南島語系的廣大區域，包括台灣在內，往南延伸至紐西蘭、印尼、菲律賓、馬來西亞、新畿內亞等，屬熱帶及亞熱帶區域，生物多樣性豐富，尤其許多植物常被南島住民當成藥物或保健食品，開發潛力無窮。

該校因此與屏東基督教醫院合作，藉重其醫療團隊長期服務原住民，並投入南島草藥多樣性調查、醫療保健功效與活性成分研究的專長，盼從科學角度檢視先民的智慧，再重新廣泛運用，藉以提升傳統農業的經濟價值。

走過八八風災的霧台鄉，在產業重建過程中，轉型發展生態農業，目前已在鄉內推廣無毒農業及原生特用作物；鄉公所觀光課長李美惠表示，紫蘇、百里香、薄荷等二十多種香草，都在試種範圍，同時融入原住民傳統使用的艾草等作物，要發展出融合原漢與中西的特色。

南島醫藥農業研究中心設在屏科大生技大樓，昨天邀請排灣族長老、祭司，循原住民傳統禮儀為中心祈福，接著將舉辦熱帶藥用植物暨另類療法國際研討會，有來自馬拉威、剛果、美國、泰國等專家學者參加。