高雄縣23日舉行八八水災罹難者聯合追思公祭，總統馬英九親自弔唁罹難者，撫慰家屬；他強調，落實防災重於救災的策略與觀念，讓災害發生前，大家已抵達安全的地方。

公祭儀式在高雄縣仁武鄉殯儀館舉行，馬總統、高雄縣長楊秋興、政府單位代表、民間團體和罹難者家屬參加，與會者向罹難者默哀致意，以追悼文追念。

馬總統向罹難者表達追思、不捨，也向家屬致上由衷歉意與撫慰，希望家屬們儘快走出陰霾、平復心靈、節哀順變，恢復正常生活。

馬總統表示，這3個月以來，他時時刻刻想到這次世紀性大災難，這麼多同胞失去寶貴的生命；也時刻思考如何讓災民能找到安身立命的地方，重建家園。

馬總統說，大部分受災的原住民能維持傳統生活、習俗的安全居住環境。但有居住環境不安全，就要找到安全無虞的地方，以「離災不離村」、「離村不離鄉」原則；除居住問題外，就學、就養、就業也盡到最好的照顧。

馬總統表示，居住方面，10月已公告64處安全部落後，第2次複驗86處原住民鄉地點，將儘快在月底完成第2次評估報告。安全的地方，樂觀其成，讓大家回鄉居住、耕種；不安全的地方，希望民眾與政府、民間團體配合，興建永久屋，建造過程中會融入災民的意見。

他表示，高縣杉林國中邊「慈濟基金會」興建的部分永久屋在明年2月農曆春節前完成可供入住；相信會逐步讓災民離開暫時安置的軍營、行政院退除役官兵輔導委員會的房舍。

馬總統表示，依據這次災害防救經驗，徹底檢討未來架構與法規，事實上政府已採取超前部署、預置兵力及隨時防救策略，防災重於救災，一些行政措施可達成的，立即以行政命令實施，這套策略在10月初芭瑪颱風時已發揮效果。

他表示，中央、地方政府都應落實，透過不斷教育、講習、演練務必讓大家瞭解防災重於救災；災害發生前，大家已抵達安全地方。

馬總統指出，「天地也許無情，但人間有愛。」政府有責任，不會輕忽防災，罹難者家屬不要懷憂喪志、灰心絕望。這次水災有85個國家或地方捐款濟助，政府、民間團體、國軍部隊動用100多萬人次救災。

楊秋興則表示，縣府會結合各界，一起克服重建家園的困難，打造家園。這次大自然反撲，將在各災區興建紀念公園、紀念碑，告訴大家罹難者為台灣人民承受的災難。