總統馬英九27日表示，災害防救對國軍來說就是作戰，政府對於災害要有料敵從寬、禦敵從嚴的準備。總統以擔任台北市長經驗為例，放颱風假時就算風和日麗，總比滿目瘡痍好。

馬總統下午在總統府接見內政部八八水災防救災有功人員。總統強調，已把災害防救列為國軍中心任務，「災害防救就是作戰」，每年都會有災難，但不會每年打仗，國軍救災的次數一定超過打仗的數目，「就是這麼回事」。

馬總統認為，面對災害一定要有「料敵從寬、禦敵從嚴」的準備。總統說，「我當台北市長時也有放颱風假，放了半天，結果風和日麗，大家跑去看電影。但就算是風和日麗，總比滿目瘡痍好…就把它當演習」。

馬總統說，當時北市府先把抽水機、挖土機預置在可能淹水的地方，儘管最後沒用到，一天要花新台幣26萬元，「但付就付吧，我買個安心」。

總統表示，從過去侵襲台灣的颱風降雨量來看，民國85年賀伯颱風最大雨量約1900毫米，納莉颱風最大雨量為2300毫米，而這次莫拉克颱風下了高達2965毫米雨量，比13年前足足增加1000毫米，才導致海拔2000多公尺的阿里山遊客中心積水深 2公尺，「聽起來是匪夷所思，但不可能的事情就是發生了」。

總統說，防災救災的思維必須調整，「防災重於救災」是八八水災給的重大教訓。未來中央各部會會成立災害防救團隊，以「超前部署、預置兵力、隨時防救」的方式，在事前做好演習或通報的工作，讓民眾知道國軍、警察、消防隊就在附近，準備隨時援救，使民眾安心，減少災害。