阿里山鄉山美村的達娜伊谷是鄒族的忘憂天堂，居民用溪裡隨處可見的鯝魚（俗稱苦花）發展生態觀光，鼎盛時每年吸引二十萬遊客到來。九十八年的莫拉克風災，無情的暴雨摧毀一切，鯝魚從此消失在溪谷之中，族人一度也認為牠們再也不會回來了，直到最近，在碎石堆的深潭中，發現了那熟悉的身影。

「大自然的療傷力量很神奇，只要人類願意給時間。」林務局嘉義林管處育樂課長李定忠指著曾文溪和達娜伊谷溪交界處，灰白石礫和細砂掩埋河道，一道小小的溪流蜿蜒而出，「那裡曾是賞魚區，小朋友就在這邊和鯝魚近距離接觸。」

鯝魚是達娜伊谷的經濟來源。水災後，谷裡再也沒有遊客，只剩救難隊和重建工人穿梭在柔腸寸斷的山路中，族人們一度喪失希望，「我們曾經想到要買魚苗來放。」山美村長莊信義走遍全台，希望能帶回鯝魚，也帶回達娜伊谷榮景。　莊信義表示，鯝魚是生命力極強的魚種，會逆流而上。水災後大約過了一年，鯝魚就回來了。一開始是幾條魚來此產卵，慢慢的小魚就出來了。族人們欣喜若狂，深怕一有不慎，又會摧毀那得來不易的生態環境，於是決定「封溪育苗」。為了山美子弟的未來，他們用短暫的隔絕來換，沒有一絲一毫的不捨。空蕩蕩的停車場邊，風災倖存的涼亭旁飄起五彩熱氣球，布條上「再現達娜伊谷」六個大字在空中飄揚。山美社區發展協會理事長、被稱為「　魚媽媽」的安麗花來到岸邊，手指大的鯝魚迅速聚集，彷彿認得那鄒族的傳統服飾。

李定忠表示，達娜伊谷有河階、地層摺曲的紋路、生痕化石、鐵質結核、加上現代土石流的崩塌景觀和歷史教訓，簡直是最佳的自然教室，到訪的學者都驚呼不已。