總統馬英九11日表示，台灣73%以上國土及人口面臨颱風等4種災害威脅，人不與天鬥，防災重於救災，88水災發生土石流，救援「連72秒都沒有」，若無撤離，會增加逾1000人死傷。

馬總統11日上午出席「全國治水會議」，致詞時表示，台灣天然資源不多、天然災害不少，根據統計，73%以上國土人口，面臨地震、水災、颱風及土石流威脅，99%以上人口面臨2種災害以上的威脅。

總統表示，據2005年「自然」雜誌研究，過去30年熱帶海洋表面溫度增加 0.5度，雖未使颱風數目增加，但卻使北太平洋西部的颱風破壞力增加 75%，台灣過去20年，颱風規模變大，降雨量也增加；上個世紀，全球氣溫增加0.74度，但台灣卻增加 1.2度，水蒸汽增加再透過如西南氣流導引，侵襲台灣颱風就會變得很嚴重。

民國85年時發生賀伯颱風，總統說當時以政委身分去勘災，當時下了1987毫米雨量，在90年納莉颱風下了2319毫米、這次莫拉克颱風下了2965毫米、阿里山2965毫米，導致阿里山遊客中心水深2公尺，颱風雨量一次比一次多，這是過去沒有辦法想像的事。

總統強調，既然災害不可避免，政府首要之務是如何防災，很多人認為要築堤，但工程不是萬能，任何工程有一定保護標準的限制，在工程之外需有其它因應。

總統說，政府不能再拿傳統觀念救災，大家必須承認人無法勝天，人不應與天鬥，可以用別的方式解決災難，像36計中就說「走為上策」，無法對抗災害時就盡快離開。

其次，總統提出，未來防災重於救災，像88水災根本來不及救，土石流一旦發生，根本沒有救援黃金72小時，連72秒都沒有。

總統舉例，台灣發生 921大地震時有21國、38個救援隊來台灣，但88水災為何沒有，因為很少有救援團到國外去救颱風。

據統計，88水災時全台灣有33個鄉長或村長等在21村落，撤出9100人，總統表示，若沒有儘早撤出，事後去計算，可能會增加死傷1046人，例如南投縣，一個很不可思議的例子是距離河邊 100公尺的房子最後也被捲入河中。

總統指示，如何治水需通盤考量，「走」是一條路，但有些地方不可能不住人，如何把防災做好，全國治水會議就是討論的開始，而不是結束，盼會議能提出許多策略，做為各部會推動治水防洪重要的參考。