由於台鐵並無經營、維護高山鐵路的經驗，林務局在移交後將以兩年半的時間，「老兵帶新兵」協助鐵路局，直到二○一六年台鐵全面接手。

 

阿里山森鐵在阿里山公路通車後，營運量逐漸下滑，加上森鐵沿線常因豪雨或地質崩坍，維護及人事費遠高於營收，每年虧損約二億，移轉台鐵經營，嘉義林管處員工心情複雜。有員工私下鬆口氣說，「虧錢的燙手山芋終於換手了」；但也有不少員工感到不捨，紅了眼眶。

 

台鐵局長范植谷、林務局長李桃生昨天在嘉義車庫園區簽定委託契約。范植谷表示，未來將強化森鐵設施及營運，同時結合地方政府力量，運用在地社區、原民智慧等民間資源，共同帶動阿里山觀光旅遊及周邊產業發展，達成林鐵動態保存及永續經營目標。

 

阿里山林鐵將逐步轉換由台鐵經營，但四年前八八風災嚴重受創的奮起湖到阿里山段還在搶修，嘉義林管處預計明年七月可全線復駛。